Plymouth Duster 1970-1974 : guide d’achat, cote et pièges

Guide d’achat Nitro · Mieux vaut tard…

Drôle de muscle car que la Duster : compacte, sans puissance débordante, mais à un prix canon, elle trouvera son public… en arrivant bien tard sur un marché bientôt moribond.

Plymouth Duster 1970-1974 : histoire et versions

Directement dérivée de la compacte Valiant, la Duster est un tout nouveau petit coupé proposé en 1970 par Plymouth, et pourvu d’une gamme de moteurs allant du 6 cylindres en ligne 198 ci de 125 hp au nettement plus musclé V8 340 ci de 275 hp. C’est évidemment cette version de la Duster qui intéresse les muscle carmaniacs ! Loin d’être la muscle car la plus performante et la mieux équipée (l’intérieur est celui d’une Valiant standard avec… rien dedans, mais console centrale, baquets et tableau de bord de Barracuda 1969 sont proposés en option), la Duster 340 se défend tout de même sur un quart de mile (14 s en boîte 4 vitesses, pas mal quand même pour un small block) et est surtout vendue à un prix sans concurrence : 2 547 $ ! Impossible de faire mieux ! La transmission standard est une mécanique à 3 vitesses, mais restent optionnels la version 4 vitesses et l’automatique TorqueFlite. Bien équipée, la Duster 340 obtient des freins à disques en série à l’avant, tandis que la suspension est renforcée. Si au total 218 000 Duster vont être produites en 1970, la 340 à elle seule est éditée à 24 817 exemplaires, ce qui constitue un excellent score. Quand une recette est bonne…

La petite Duster 340 est reconduite en 1971 sans grandes modifications (la plus “importante” restant la nouvelle calandre “dents de requin”…), épaulée dans son genre par la nouvelle Twister. Une variante s’intercalant entre la Duster standard et la Duster 340, et jouant un peu sur les deux tableaux : la cosmétique affriolante des muscle cars, l’économie d’usage de petits moteurs type 6 cylindres ou, le top sur ce modèle, le V8 318 ci de 230 hp. La Twister est équipée de jantes Rallyes, rétroviseurs racing, bandes autocollantes, capot noir mat et sièges baquets. L’identification rapide de cette version se fait par un petit cyclone en spirale à deux yeux (dans l’esprit cartoon) sur la face arrière, près du feu droit.

En 1972, la petite Duster voit comme les autres son 340 ci ramené à 240 hp, mais bénéficie de plusieurs versions à présentation suggestive, comme la Twister, qui perd tout de même son capot spécifique, ou la nouvelle Gold Duster (à couleur dorée et toit vinyle). Qui pouvait l’imaginer au départ ? La Duster va pourtant compter parmi les dernières muscle cars en activité jusqu’en 1974 ! 1973 apporte un léger restyling, mais permet à la Duster 340 de 240 hp d’être encore de ce monde. L’année suivante, un 360 ci « écologique » de 245 hp prendra place sous le capot de la Duster, et la plongée du modèle débutera en 1975…

Plymouth Duster 1970-1974 : que vérifier avant d’acheter ?

La Duster sportive utilisait la meilleure option à petit bloc de Chrysler : le V8 de 340 ci, qui conservait la course de 3,31’’ des 273 et 318 mais utilisait un gros alésage de 4,04’’ pour une puissance explosive à haut régime. Doté de grandes soupapes, d’un carburateur Carter AVS à quatre corps, il sortait tout de même 275 hp (bruts) pour 1970. Le sympathique 340 était un moteur populaire. Vérifiez le VIN : le cinquième chiffre doit être un H. Vérifiez l’étiquette de garniture pour le code E55, qui indique également un Duster d’origine équipé d’un 340. Assurez-vous ensuite que votre 340 est bien une 340 de 1970, et non une 340 ultérieure, moins performante (la compression est tombée à 10,3:1 en 1971, et a encore baissé en 1972 et 1973). Au milieu de 1971, Chrysler a commencé à peindre ses 340 en bleu ; si vous regardez un modèle ’70 correct, le moteur devrait être peint en orange. Vérifiez la présence de rouille dans les parties arrière et examinez également les enjoliveurs des feux arrière : ces fentes étroites étaient connues pour retenir l’eau. La traverse du châssis où sont montées les barres de torsion est également sujette à la pourriture.

Plymouth Duster 1970-1974 : quel prix aux USA ?

Elle a laissé de bons souvenirs à l’époque : une Duster 340 tient son rang aujourd’hui niveau prix, puisqu’il faut compter environ 40 000 $ pour un bel exemplaire authentique et d’origine. Ça pourra même grimper fort pour une sur-restauration respectueuse là encore du full stock : actuellement, un exemplaire est proposé – irréprochable – à 64 998 $ !

Plymouth Duster 1970-1974 en images

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