Chevrolet Camaro 1970-1971 : guide d’achat, cote et pièges

Guide d’achat Nitro · World War Z

La Camaro est complètement modifiée pour 1970. Nouvelle plate-forme, nouvelle caisse, et un dessin d’inspiration européenne très élégant et élancé, très éloigné des canons “classiques” américains : les plus enthousiastes parlent déjà d’“American Ferrari”, mais restons calmes, cela dénote davantage un complexe d’infériorité injustifié, plutôt qu’un jugement réellement objectif… Ce qui est objectif c’est la Z/28, guerrière sur piste comme dans la rue, ou encore les nouveaux blocs pour la SS.

Chevrolet Camaro 1970-1971 : histoire et versions

Plus longue, plus basse, plus large, la nouvelle Camaro va conserver cette silhouette pendant douze ans, et se vendre dans cette configuration à deux millions d’exemplaires, alors que seul le coupé perdure, le convertible étant abandonné. Des difficultés de mise en place de l’outil de production retardent le lancement commercial de la nouvelle Camaro à février 1970. Sous le capot, en revanche, pas de grands changements par rapport à 1969 : la gamme reste quasi identique, avec une large palette partant du six en ligne de 155 hp (eh oui, c’est avant tout une pony car…) pour culminer avec les versions SS (reconduites et comprenant toujours une somme d’équipements, dont la calandre noire, les freins assistés, la double sortie d’échappement chromée) reprenant à la base le V8 350 ci de 300 hp et l’appellation SS396 pour un nouveau 402 ci (répondant aux nouvelles normes antipollution) en lieu et place du mythique 396 ci. Ce 402 ci est disponible en 350 ou 375 hp. Pourquoi avoir alors conservé le nom 396 ? D’abord parce qu’il s’agit d’un emblème très populaire, ensuite pour endormir les assureurs (pas si endormis que cela pourtant…). Toutes les SS sont livrées en boîte manuelle Muncie, seule la 375 hp pouvant obtenir l’automatique Turbo-Hydramatic. Le pack RS est également reconduit (divers accessoires extérieurs), tandis qu’une nouvelle épure de suspension offre à la Camaro une bonne tenue de route. Une Camaro V8 standard est vendue 2 839 $, le pack SS débutant à 289 $. Pour 1970, 12 476 Camaro SS sont produites (10 012 SS350, 1 864 SS396 350 hp et 600 375 hp).

Mais la version de la Camaro que tout le monde attend au coin de la rue, c’est la Z-28. La nouvelle Camaro étant au départ des courses TransAm de l’année, la “street version” de cette radicale sportive est attendue comme une des muscle cars de l’année. Le règlement de cette compétition autorisant désormais une cylindrée différente sur les versions de série, c’est un 350 ci, le fameux LT1 monté sur les Corvette, qui est installé sous le capot de la nouvelle Z-28. Pistons en aluminium, taux de compression de 11:1, carburateur quatre corps Holley 780 cfm le caractérisent et lui permettent 360 hp. La transmission est confiée à une Muncie mécanique à quatre vitesses avec levier Hurst, mais la Turbo-Hydramatic (automatique) est optionnelle. Une Z-28 de “base” est soldée 3 412 $, vous pouvez lui ajouter le pack RS (168 $). En compétition, la Z-28 nouvelle formule ne fut pas emmenée comme l’année précédente par Mark Donohue de l’équipe de Roger Penske, mais par un team dirigé par Jim Hall (créateur des prototypes d’endurance Chaparral à turbine). La Camaro s’inclinera face à la Mustang Boss 302, après deux ans de succès. En revanche, sur la route, cette Z-28 1970 est à tout jamais la plus puissante produite. L’an prochain, ce sera le début de la chute… 7 733 Z-28 se sont vendues en 1970.

En 1971, la fête est finie comme pour les autres (ou presque…) : la Camaro paie un lourd tribut aux nouvelles réglementations. Si pour l’aspect sport on peut toujours obtenir les packages SS et RS, sous le capot, ça tourne au vinaigre : les SS350 et 396 (402 ci) affichent la même puissance, soit 300 hp. Pourquoi ? On ne sait pas… Quant à la Z-28, elle est toujours là, certes, mais le mythe en prend un coup : 30 hp passent à la trappe, et la puissance tombe à 330 hp. Là encore, estimons-nous heureux pour l’instant, d’autant que le taux de compression de 9 au lieu de 11:1 est encore trop élevé pour l’autolimitation que s’impose la GM à 8,5 ! Les Camaro SS s’écoulent à plus de 8 300 exemplaires, la Z-28 charme encore près de 5 000 acheteurs, mais les jeux semblent faits : la Camaro choisira en 1972 la voie pony car plutôt que celle du muscle.

Chevrolet Camaro 1970-1971 : que vérifier avant d’acheter ?

Bien que les moteurs L34 et L78 aient fourni beaucoup de puissance de feu, Chevrolet les a minimisés. Chevrolet a plutôt dépensé son effort pour vanter le LT-1 350 ci à 360 hp. La LT-1 ne pouvait être disponible qu’avec la Z28. Idéalement à combiner avec l’option F41 (freins à disque avant standard et une suspension sport). A noter que malgré les restrictions de l’époque à partir de 1970, Chevrolet parvient encore avec sa Z28 à tenir l’adage des muscle cars qui veut a minima « 1 ci/1 hp ». Cela ne durerait que pour 1970, la LT-1 subira ensuite une chute massive de compression à 9:1 pour 1971 afin de s’adapter à un mandat fédéral pour que toutes les voitures à partir de 1972 roulent avec du sans plomb. Comme toujours, si vous envisagez ce modèle, c’est bien la rouille qu’il faut traquer en premier (après avoir évidemment déchiffré tous les codes du modèle, tracer son historique, etc). Bien que nouvelle, la structure répond aux mêmes problèmes : longerons, planchers, tout le pourtour inférieur de la caisse.

Chevrolet Camaro 1970-1971 : quel prix aux USA ?

Superbe mais arrivant en fin de guerre du muscle, la Camaro Z/28 (ou SS) de 1970 n’est pas aussi cotée que les millésimes précédents. Aux enchères, une belle Z/28 authentique et d’origine peut se négocier aux alentours des 50 000 $, ça grimpera parfois de 25 à 30 % sur une offre identique chez des professionnels. Mais attention, soyons clairs, les « vraies » Z28 sont moins courantes que leurs foutus clones…

Chevrolet Camaro 1970-1971 en images

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