Reportage · 23 octobre 2026
Ford Woody 1940 : un station wagon de la Croix-Rouge
Pour 1940, la gamme Ford Deluxe reçoit un style entièrement nouveau, signé par le chef du design E.T. « Bob » Gregorie sous l’œil attentif d’Edsel Ford : calandre en V, phares intégrés aux ailes, lignes fluides. La Ford 1940 est aujourd’hui l’une des américaines d’avant-guerre les plus appréciées des collectionneurs.
Le station wagon Deluxe en est la version la plus chère du catalogue. Sa caisse est construite en frêne et en érable issus des propres forêts de Ford dans le Michigan, avec une large part de travail à la main. Après la guerre, le bois de structure disparaît rapidement : il cède la place à des panneaux rapportés sur des caisses en acier, puis à de simples décors imitant le bois. Les woodies à structure bois d’avant-guerre sont ainsi devenus des pièces de collection rares, surtout en Europe.
Celui présenté dans le n°329 de Nitro a une histoire française hors du commun. Voici le début de l’article.
L’extrait de Nitro n°329
Ce pimpant woody que vous avez sous les yeux est né en 1940. Il fait ses 84 ans sans les faire… Il ne peut pas cacher l’âge de son styling, et sa mécanique a des artères d’une autre époque, mais il poursuit avec élégance et prestance son bonhomme de chemin ; et son actuel propriétaire, l’artiste automobile François Bruère, entend bien lui faire couler une retraite coolissime…
Comme n’importe quelle bagnole de son âge, cette Ford 1940 aurait dû finir broyée dans une casse à la fin des années 60 ou au début des années 70… Au début des années 70, une chignole de trente ou quarante ans d’âge, ça pouvait rouler encore cinq cents bornes, le temps d’atteindre l’Ardèche dans un épais nuage bleu-blanc-noir, et servir ensuite à trimballer les moutons, la paille ou une compagnie de théâtre de rue.
Les années 90 verront la poignée de survivors devenir des collectors, adulés, restaurés, nostalgisés comme des totems vénérables. Ainsi en aurait-il pu être de ce magnifique station-wagon de 1940 ; pourtant, le concernant, ce sera encore une autre histoire.
Le bois Ford
D’abord il y a cette face avant si identifiable, avec ses phares en goutte d’eau semi-encastrés dans les ailes, près de la calandre en V qui semble fendre l’air, dans un pur styling aéro : c’est le styling Ford de 1937 à 1940. À cette époque, Ford est un précurseur du woody dans sa forme luxueuse : jusque-là, les caisses en bois étaient un outil de travail consommable. Avec la Ford 40, on décide enfin de « sculpter » la matière pour en faire un instrument de design ; doucement, le woody devient un véhicule de gentleman-farmer…
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Extrait : Texte Thibaut Amant, photos Vincent Lyky, Nitro n°329 (juillet-août 2024). Introduction : rédaction nitro-mag.fr.
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